Плебс

        в Др. Риме вся масса рим. народа, противопоставл. патрициям. В результате упорной борьбы между сословиями П. добился уравнения в правах с патрициями. Важной вехой на этом пути явились Законы 12 таблиц. Начиная с 367 до н. э. один из двух консулов должен был быть плебеем. Защита прав П. принадлежала народным трибунам (Tribuni plebis). Они созывали П. на собрание и по праву интерцессии могли изъявить свой протест и признать какие-то законы недействительными. Позже понятие «П.» распространилось на низшие слои народа. Как в Риме, так и других городах сохранялись различия между П. и привилегиров. слоями населения. Но между ними не существовало непреодолимых барьеров, т. к. богатство и благосостояние были самым важным критерием. В позднеантичный период законодательство различало городской и сельский П. (Plebs urbana–Plebs rustica). Приравнивание П. к совр. пролетариату является недопустимой модернизацией. П. представлял собой народную массу, состоявшую из самых разных элементов. К их числу принадлежали врачи, художники, учителя, ремесленники и т. н. люмпен-пролетариат.